Nagrada ZDSLU se podeljuje za najboljše likovno vizualno delo, razstavo ali izvedeno delo, predstavljeno javnosti v preteklih treh letih od dneva razpisa nagrade. Nagrado ZDSLU lahko prejme slovenski likovni ustvarjalec ali umetniška skupina, ki sta praviloma včlanjena v ZDSLU in delujeta v slovenskem in mednarodnem prostoru. Vsako leto je lahko nagrajen en posameznik ali ena skupina, ki to nagrado lahko prejmeta samo enkrat. Nagrada se ne podeljuje posthumno. Strokovni svet za podelitev nagrade ZDSLU podeli nagrajencu pisno utemeljitev, diplomo, denarno nagrado in samostojno razstavo. Kandidate lahko predlagajo Umetniški sveti društev, ki so vključena v ZDSLU ali skupina najmanj desetih posameznikov, včlanjenih v ZDSLU. Predlog mora vsebovati pisno utemeljitev in slikovno gradivo, ki ga je potrebno poslati na sedež ZDSLU s pripisom »za nagrado ZDSLU 2009«, Komenskega 8, 1000 Ljubljana, najkasneje do vključno 14. 3. 2009 (datum poštnega žiga). Vloge, ki bodo prispele po tem datumu, bodo neodprte vrnjene pošiljatelju. V razpisu uporabljeni izrazi, ki se nanašajo na osebe in so zapisane v moški slovnični obliki, so uporabljeni kot nevtralni za ženski in moški spol. Izmed nominirancev za nagrado bodo izbirali le člani ZDSLU z glasovnicami po principu »Oskarja«.